化工厂安装防爆空调的主要作用是为了确保生产安全和环境保护。防爆空调是一种特殊的空调设备，它能够在易燃易爆的环境中安全运行，不会因为电气火花而引发爆炸事故。

在化工厂中，由于生产过程中会涉及到各种化学物质的存储、处理和运输，其中不乏易燃易爆的气体和液体。如果普通的空调设备在运行中产生火花，就可能引燃这些易燃物质，导致火灾或爆炸事故，给人员生命安全和财产造成严重损失。

防爆空调通过采用特殊的电气设计和材料，如防爆电机、防爆压缩机、防爆控制面板等，确保在运行过程中不会产生火花。此外，防爆空调还具备良好的密封性能，能够防止外部爆炸性气体进入设备内部，进一步提高了设备的安全性。

除了安全考虑，防爆空调还能为化工厂提供舒适的工作环境。在炎热的夏季或寒冷的冬季，防爆空调能够调节室内温度，创造一个适宜的工作环境，提高员工的工作效率和舒适度。

总之，化工厂安装防爆空调是出于安全考虑的必要措施，它能够有效预防因空调设备引起的火灾或爆炸事故，同时为员工提供舒适的工作环境，是保障化工厂安全生产和环境保护的重要设备。